ビルダーバーグ・ソサエティは冷戦中の1954年5月、米国と欧州の北大西洋条約機構（NATO）加盟国の「橋渡し」を目指して、オランダのベルナルド王子によって創設された。
　第1回会合がオランダ・オーステルベークの
　　　　ビルダーバーグ・ホテル
で開催されたところから命名され、初代会長には後にNATO事務総長になる英国の
　　　　キャリントン卿
が就任した。

　米欧の王侯貴族150名から政財官のトップ級が集まって年に1度、米国や欧州で開催されるが、討論の自由を堅持し、予期しない影響力を排除するために討議内容は公表しないことを鉄則としている。
　　　
　クリントン米前大統領（91年）やブレア英首相（93年）が就任前に招待されたこともあり、世界政治に影響力のある秘密結社的性格があるようで、個人的資格で参加する
　　　　私的クラブ
であるが、性格的には「国際フォーラム」と定義するなど、クラブが秘密クラブでも圧力団体でもないことを強調している。
　一方、この数年は出席者のリストや議題など一部を公表し、米欧の大物ジャーナリストも招待しているが、討議内容を記事にしないことは厳守されている。
　　

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